据《踢球者》报道，凯尔离开多特，并不是一件毫无预兆的事。尽管消息在时间点上来得有些突然，但如果回看过去几个月俱乐部内部的变化，这次分手其实早已有迹可循。
直到上周六深夜，凯尔在多特蒙德的最后一个工作周，看上去都和往常没有太大区别。周中，这位体育总监前往英格兰，现场观看了阿森纳对阵勒沃库森的欧冠比赛，也借这次赴英之行进行了会谈，尝试推动一些夏天的议题，这也是他在对阵汉堡比赛后亲口透露的内容。赛后，他依旧像平时那样出现在混采区，谈到了此前那场跌宕起伏的3比2胜利，也谈到了俱乐部与施洛特贝克仍在进行中的续约谈判。当时几乎没人能看出，他不会再继续跟进这些谈判，也没人会想到，这趟前往伦敦北部的出差，会成为他最后一次以多特体育总监身份完成的公务行程。就连击败汉堡的那场比赛，后来也成了他在这个岗位上的最后一场胜利。
真正的转折出现在周日早晨。在这个本就不平静的一周里，凯尔又进行了一场关键会谈，他与体育业务主管里肯，以及四人管理委员会新任发言人克拉默见了面。正如里肯随后在当天下午发布的声明中所说，各方在这次会谈中共同认为，夏天是进行改变的正确时间。最终，这位体育总监、前职业队主管、三届德甲冠军球员，与多特立即结束合作。
据《踢球者》从多特方面获悉，现在正是做出这一决定的最佳时机。在国家队比赛日间歇期刚开始时完成一次彻底切割，能为接下来的工作提供更明确的规划空间，也能让俱乐部有更充足的时间去应对今夏阵容调整。即便凯尔离任，相关计划也会继续推进。作为体育架构中只向里肯负责的人，凯尔的离开并没有打乱俱乐部节奏，因为决策层早已为此做好准备。
虽然这次分手发生在周日，显得有些突然，但过去几个月里，多特高层持续重组，本就不断释放出一个信号：这场大调整很可能也会波及体育总监位置。去年年底，克拉默从多特标志性人物瓦茨克手中接过日常运营管理职责，并与里肯一起迅速完成了第一轮架构调整。如今，这股变化正式延伸到了竞技管理层，多特又完成了一次关键的人事切割。
2022年，时任职业队主管的凯尔接过佐尔克留下的位置，正式出任体育总监。这个岗位的分量一直都很重，前任留下的也是极难填补的空缺。即便是至今仍在多特备受尊敬的佐尔克，也不是每一笔引援都能成功，但和凯尔不同的是，佐尔克的名字始终会和登贝莱、桑乔、普利希奇这类重量级转出，以及由此带来的巨额收益联系在一起。凯尔在卖人方面的表现，确实有不少亮点。无论是吉滕斯，还是菲尔克鲁格的离队操作，他都展现出了不错的谈判和运作能力。但到了买人这一端，他的成绩单最终只能算是中规中矩。施洛特贝克、费利克斯-恩梅加这样的成功案例之外，还有不少引援没能真正打出预期效果。
聚勒这笔高成本却始终没能完全兑现价值的操作，就是一个典型例子。再到近来的丘库埃梅卡、法比奥-席尔瓦、扬-科托，这些投入不低的球员，也都还没有像俱乐部原本希望的那样，真正推动球队继续向前。也正因为如此，凯尔在外部环境中的口碑和位置感都出现了明显下滑，外界对他作为阵容规划者的信任，越来越弱。
而最后一个非常明显的信号，则出现在体育业务主管这个职位的任命上。2024年初，凯尔曾以对他本人来说相当主动的方式，为这个岗位公开争取机会。可最终，管理层尤其是瓦茨克，选择了里肯，这个决定本身，也等于是否定了凯尔继续上升的可能。凯尔当时选择咬牙接受，并继续留任，但那一刻起，他在多特的未来其实已经变得不再稳固。
从感情层面来说，多特内部很多人并不轻松地接受了与凯尔分开的结果。主席瓦茨克也特意在凯尔效力俱乐部24年后，亲自向他告别。瓦茨克表示：“塞巴斯蒂安-凯尔，今天已经在多特蒙德的历史中占据了属于自己的固定位置。无论以我个人名义，还是代表所有会员，都向他致以最真诚的感谢。”
这是一段带着敬意的告别，也是一家俱乐部对一位功勋球员和传奇人物的正式送别。只是凯尔在多特的第二段职业生涯，最终还是提前画上了句号。
