北京时间3月25日，利物浦官方宣布萨拉赫将于本赛季结束后离队。ESPN发文对比了萨拉赫和英超历史传奇球员的英超生涯，认为萨拉赫是英超历史最佳球员，甚至可以没有之一。
ESPN写道，萨拉赫今夏将离开利物浦，他是英超联赛历史上最伟大的球员之一，甚至可能就是最伟大的那一个。萨拉赫已经在英超历史总排行榜上位列第一，超越了鲁尼、德布劳内、吉格斯、C罗，甚至亨利。
当然，这类榜单总是主观的，仅仅是萨拉赫排名高于亨利或德布劳内的说法，就会分别遭到阿森纳和曼城球迷义愤填膺的驳斥和嘲笑。曼联球迷同样会否认任何关于俱乐部传奇鲁尼、吉格斯和C罗会被老特拉福德之外的任何球员超越的说法。
要被称为最伟大的球员，他必须取得了令人难以置信的成就——无论是个人还是团队——并且是在很长一段时间内持续做到这一点。许多球员可以说自己取得了成功且保持了长久的状态，但其中最杰出的一批人，会通过成为球队的催化剂，甚至提供带领球队走向荣耀的"X因素"，将自己的比赛提升到另一个层次，而萨拉赫满足了所有这些条件。
当然，鲁尼、德布劳内和亨利也同样满足这些条件。而吉格斯的伟大在于他能在顶级联赛保持状态长达二十年，为曼联赢得无数奖杯，并完成了从少年边锋到创造性中场的转变。那么，我们该如何将萨拉赫与这些标志性的同辈球员区分开来呢？
我们先从鲁尼说起。这位前曼联和英格兰队的前锋在讨论英超最伟大球员时常常被忽视，但他绝对有资格跻身顶尖行列。他曾是个少年天才，16岁就在埃弗顿完成首秀，之后在2004年以18岁的年龄，用2700万英镑的转会费成为当时世界身价最高的青少年球员，加盟曼联。
鲁尼拥有一切——速度、力量、比赛智慧，以及打进关键球和精彩进球的能力。他是仅有的三位英超进球超过200的球员之一（另外两位是阿兰-希勒和哈里-凯恩）。他在老特拉福德赢得了12座主要奖杯，其中包括5个英超冠军和1个欧冠冠军。但尽管鲁尼非常出色，他在曼联时是众多伟大球员中的一位，弗格森爵士从未像利物浦依赖萨拉赫那样依赖过鲁尼。在2009年C罗离开后的大约两个赛季里，鲁尼曾是曼联最重要的球员，但萨拉赫在安菲尔德始终是无可争议的头号人物。
那么德布劳内呢？十年来，这位比利时中场与曼城一起统治了英超，赢得了16项主要荣誉，包括6个联赛冠军和1个欧冠冠军。他毫无疑问是曼城主帅——先是佩莱格里尼，然后是瓜迪奥拉——不可或缺的球员。
德布劳内在英超的总助攻数达到119次，仅次于吉格斯（162次），并且他与亨利共同保持着单赛季20次助攻的纪录。作为一名中场，他还打入了令人印象深刻的72粒进球，仅2021-22赛季就贡献了15球。但德布劳内在曼城十年的伤病记录，让他无缘成为联赛历史最佳。在十个赛季里，德布劳内仅为曼城在英超出场285次，缺席了近100场比赛——相当于两个半赛季。
要成为最伟大的球员，你必须保持出场率，而萨拉赫自2017年加盟利物浦以来的健康状况则非常稳定。在此期间，利物浦共进行了335场联赛，萨拉赫仅有25场未能出战，其中19场是因为随埃及队参加非洲国家杯。总体而言，在九年时间里，萨拉赫仅因伤缺席了六场利物浦的比赛。
C罗在2003年至2009年首次效力曼联期间也同样强大，在那六年里仅因伤缺席了8场比赛。他在曼联的成长岁月里无疑是个现象级球员。他赢得了所有主要荣誉至少一次，并且可以说是曼联在2007年至2009年实现联赛三连冠期间最重要的球员。但C罗在首次效力曼联期间进球数不足100个，他的真正巅峰影响期实际上只有三个赛季，这意味着他在长久性上不及萨拉赫。
最后是亨利，这位阿森纳的"不败"传奇，常常在"英超历史最伟大球员"的榜单中名列榜首，这自有其道理。亨利是一位毁灭性的得分手——一位集优雅、速度与惊人胆识于一身的球员。他在场下和场上一样酷，是广告公司的理想代言人，他精心塑造的形象使他成为了21世纪初英超联赛的门面。尽管温格那支伟大的球队中星光熠熠，拥有维埃拉、博格坎普、皮雷和阿什利-科尔等明星球员，但亨利才是对手真正畏惧的那股不可阻挡的力量。
亨利在258次英超出场中打入175球，在进球率上高于萨拉赫（萨拉赫在323场比赛中打入191球）。但是，当亨利加盟时，阿森纳已经是一支强队。就在12个月前，温格刚刚率领枪手夺得了联赛和足总杯双冠王，所以这位法国国脚可以说是直接融入了一台胜利的机器。
萨拉赫的情况则不同。他加盟利物浦时，俱乐部距离上一次联赛冠军（1990年）已过去近30年，且在十年间仅捧起过一座奖杯（2012年的联赛杯）。他帮助利物浦走向了成功，而亨利签约的是一家已经完成了这段征程的俱乐部。当亨利在2007年离开阿森纳加盟巴塞罗那时，他未能赢得欧冠冠军——而萨拉赫、德布劳内、C罗和鲁尼都做到了这一点。
在利物浦2019年夺得欧冠冠军的征程中，萨拉赫是球队的灵感源泉，贡献了10个进球和5次助攻，帮助克洛普的球队第六次成为欧洲冠军。在利物浦2019-20赛季和2024-25赛季两次夺得英超冠军的过程中，他也是关键球员。如今，他与安菲尔德名宿达格利什和杰拉德并列，成为俱乐部历史上最伟大的球员之一。
和亨利一样，萨拉赫有五个赛季的英超进球数达到20个以上——只有希勒、凯恩和塞尔吉奥·阿圭罗做到这一点的次数比他更多。他也是唯一一位三次同时获得PFA和FWA年度最佳球员奖项的球员。
ESPN文章总结道，萨拉赫赢得了所有值得争取的主要俱乐部荣誉至少一次；他在利物浦保持巅峰状态近十年；他的健康状况近乎完美；自从近九年前从罗马加盟安菲尔德以来，他一直在进球——甚至在最重要的比赛中也能进球。因此，当萨拉赫在本赛季结束后离开英超舞台时，在这座联赛的名人堂里，将无人能排在他前面，他就是如此出色。
