撰稿/寒冰3月17日的夜晚，对英超而言是蓝色的忧郁之夜。欧冠1/8决赛首回合均净负3球落后的曼城和切尔西，次回合主场没有上演奇迹大逆转，反倒仍是双双落败。
相比本就是重建之中的切尔西，蓝月军团与仍有合同在身的瓜迪奥拉未来将去往何方，是外界更为关注的话题。尽管瓜帅赛后仍在纠结如果不是早早少打一人，是否大逆转真的能够上演，但欧冠连续两年无缘8强以及联赛少赛一场落后阿森纳多达9分的残酷现实不容回避。
瓜迪奥拉的曼城时代，再次走到了十字路口，这一次每个方向都将通往故事的终章，只是结局，或喜或悲。
赛前场内大屏幕播放着曼城队史经典进球集锦，尤其是2012年阿圭罗绝杀助曼城逆转夺冠的“9320”时刻……提前2小时举行的另一场欧冠1/4决赛次回合，葡萄牙体育主场5比0博德闪耀，成功逆转首回合0比3劣势，令曼城上下更加充满期待。
但这样的期待仅维持了20分钟：B席在维尼修斯射门时肘部挡出皮球，曼城吃到“红牌+点球”套餐。维尼修斯一蹴而就，0比4落后的曼城提前70分钟宣告欧冠之旅终结。哈兰德第41分钟的进球只是安慰，皇马门将库尔图瓦受伤被卢宁替换，都无法改变结局。维尼修斯第93分钟的梅开二度，宣告曼城第5次在欧冠被皇马淘汰，第3次被银河舰队双杀出局。
瓜迪奥拉执教生涯第5次欧冠被皇马淘汰，第4次欧冠被双杀出局，其中3次对手是皇马，还是连续3个赛季被皇马淘汰。西班牙名帅16次欧冠淘汰赛仅2次无缘8强，就是最近这2个赛季，对手还是皇马，皇马似乎是瓜迪奥拉的“命定克星”。
赛前瓜迪奥拉还在提振士气：“我们在联合航空球场很多比赛都进过4球，我们有能力再次做到。”本赛季此前23个主场，曼城仅3次至少攻入4球，包括英超5比1伯恩利和欧冠4比1多特蒙德；此外还有6场3比0的大比分，能够让曼城进入加时赛，对手包括曼联和利物浦——但真正令人不抱希望的，是蓝月军团近来糟糕的攻击力。
主场对皇马22次射门仅换来1球，此役前曼城四大攻击手哈兰德、多库、福登和切尔基，合计65场比赛仅攻入4球，才是决定性因素。福登进球荒长达19场，多库18场，两人上次进球都是去年。切尔基进球荒10场，哈兰德最近18场仅攻入4球。首回合哈兰德全场仅10次触球0射正，主场虽攻入1球，第56分钟就被换下，前三者进球荒又增加1场。替补哈兰德的塞梅尼奥是唯一状态稳定的射手（15场7球2助攻），无奈为时已晚。
主场对皇马是瓜迪奥拉教练生涯第191场欧冠，超越弗格森（190场）排名欧冠历史第2，仅次于安切洛蒂（218场）。但人们在意的是，似乎正在见证瓜迪奥拉的曼城时代缓慢而无可挽回地画上句号。瓜迪奥拉还在自嘲：“我只有拿到6个欧冠奖杯才算成功，否则就是失败。”对外界关于他离任的传闻，瓜迪奥拉坚持对曼城的改造还未完成：“即便从欧冠出局，在英超排名靠后，我们还是不完整的球队，而我们都见过更像一个团队的曼城。”
瓜迪奥拉没有放弃整个赛季，他提及周日的联赛杯决赛，之后对利物浦的足总杯1/4决赛：“英超冠军我们还在争夺，下赛季我们又将征战欧冠，这是我们必须做的。”连续两个赛季带队艰难前行，瓜迪奥拉反复强调会履行完合同，只为将重新成为“完整团队”的蓝月军团交给继任者。
瓜迪奥拉畅言曼城前途光明，但外界看到的却是似乎望不到尽头的阵痛期。最近两个赛季曼城引援投资高达5.4亿欧元，仅两个冬窗中途“补血”就达3.13亿，但收效甚微。与近两个“重建赛季”同步的不止是欧冠战绩惨淡，瓜迪奥拉在曼城长达8个赛季7冠1亚的王朝也不复存在。上赛季曼城仅得英超第3名，足总杯输给水晶宫。本赛季欧冠同样无缘8强，英超少赛1场落后阿森纳9分。与欧冠被双杀同步的是英超4连胜后的两连平痛失4分，逆转阿森纳夺冠的希望与欧冠晋级一样渺茫。
此前瓜迪奥拉无论在巴萨还是拜仁，重要奖杯都是决定去留的关键。在巴萨首次同时无缘欧冠和西甲奖杯后就离去，在拜仁连续3个赛季止步欧冠4强后挂印。在曼城呢？阿布扎比金主能容忍瓜迪奥拉连续3个赛季两大奖杯旁落吗？
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